Shelf life, ou validade, é determinante para quem trabalha na indústria e varejo
Inegavelmente, lidar com produtos fora do prazo de validade na prateleira é uma experiência negativa tanto para o consumidor, quanto para a marca e rede de vendas, por exemplo.
A validade, ou Shelf Life, é determinado pelos fabricantes de produtos e é importante ter atenção com isso.
O que é Shelf Life?
A saber, Shelf Life é o termo utilizado para descrever o período de tempo durante o qual um produto é considerado seguro para consumo e mantém a qualidade esperada.
Em resumo, é o prazo de validade que um item possui desde o momento de sua fabricação até o momento em que deixa de ser adequado para uso ou consumo.
Assim, essa definição é aplicada a uma ampla variedade de produtos, incluindo alimentos, medicamentos, cosméticos e muitos outros itens que têm uma data de validade associada.
Como fazer a gestão do Shelf Life?
Sem dúvida, a gestão do Shelf Life é uma parte essencial da cadeia de suprimentos e do controle de qualidade de produtos perecíveis.
Portanto, uma gestão adequada garante que os produtos cheguem aos consumidores em condições seguras e com qualidade.
Abaixo estão algumas etapas importantes para fazer a gestão do Shelf Life:
Testes de vida útil
Em primeiro lugar, é necesário conduzir testes e avaliações para determinar o tempo que um produto pode manter sua qualidade e segurança após a fabricação.
Isso envolve análises laboratoriais, simulações de condições de armazenamento e outros métodos para obter informações precisas sobre a degradação do produto ao longo do tempo.
Monitoramento das condições de armazenamento
Em segundo lugar, é crucial manter um controle rigoroso das condições de armazenamento dos produtos.
A temperatura, umidade e outros fatores ambientais, por exemplo, podem afetar o Shelf Life de um produto.
Sistemas de rastreamento e monitoramento são utilizados para garantir que os produtos sejam armazenados nas condições adequadas.
Estoque FIFO (First-In, First-Out)
Em terceiro lugar, o método FIFO é uma prática comum na gestão de estoques que envolve utilizar os itens mais antigos primeiro, reduzindo o risco de produtos vencerem sem serem vendidos ou utilizados.
Comunicação clara e visível
A data de validade deve ser impressa de forma clara e legível nas embalagens dos produtos.
Além disso, é importante educar os funcionários e os consumidores sobre a importância do prazo de validade e como fazer a gestão adequada do Shelf Life.
Análise e descarte adequado
Produtos que atingiram ou ultrapassaram o seu Shelf Life devem ser descartados corretamente para evitar qualquer risco à saúde dos consumidores.
Dessa forma, a análise contínua dos produtos e o descarte apropriado são essenciais para garantir a segurança dos consumidores e evitar prejuízos financeiros.
Como o Shelf Life é calculado?
O cálculo do Shelf Life é uma tarefa complexa e varia dependendo do tipo de produto em questão.
Geralmente, a determinação do Shelf Life envolve os seguintes passos:
Estudo de estabilidade
Antes de lançar um produto no mercado, são realizados estudos de estabilidade em laboratórios para determinar como o produto se comporta ao longo do tempo sob diferentes condições, como temperatura, umidade e luz.
Esses estudos são conduzidos ao longo de um período determinado, simulando o tempo de vida útil esperado do produto.
Análise físico-química
Durante o estudo de estabilidade, são realizadas análises físico-químicas para avaliar mudanças na composição do produto ao longo do tempo.
Isso inclui análises de pH, teor de umidade, presença de impurezas, entre outros fatores, dependendo do produto.
Análise microbiológica
Para produtos suscetíveis à contaminação microbiológica, são feitas análises para monitorar o crescimento de microrganismos ao longo do tempo.
Essas análises são cruciais para garantir a segurança alimentar e a eficácia de medicamentos, por exemplo.
Definição de critérios de aceitação
Com base nos resultados das análises, os fabricantes estabelecem critérios de aceitação, ou seja, os limites em que o produto ainda pode ser considerado seguro e com qualidade adequada.
Esses critérios são usados para determinar a data de validade do produto.
Fatores aceleradores
Em alguns casos, fatores aceleradores podem ser utilizados para determinar o Shelf Life de um produto de forma mais rápida.
Por exemplo, produtos podem ser submetidos a temperaturas elevadas ou outros estresses ambientais para simular o envelhecimento acelerado.
Armazenamento em condições controladas
A data de validade é determinada com base nos resultados dos estudos de estabilidade e nas condições específicas de armazenamento recomendadas pelo fabricante.
Essas condições controladas garantem que o produto permaneça seguro e com qualidade pelo período estabelecido.
Problemas gerados pela falta de gestão do Shelf Life
Certamente, a falta de gestão da validade dos produtos gera um impacto negativo em toda cadeia da indústria até o varejo.
Então, confira abaixo os principais impactos.
Riscos à saúde dos consumidores
Sem dúvida, produtos que ultrapassam o prazo de validade podem se deteriorar, perder suas propriedades nutricionais, químicas ou farmacêuticas, e até mesmo tornar-se perigosos para o consumo.
Isso pode levar a intoxicações alimentares, reações alérgicas, efeitos colaterais indesejados em medicamentos, entre outros problemas de saúde.
Perda de reputação e confiança
Se os consumidores adquirem produtos com qualidade comprometida devido à falta de gestão do Shelf Life, isso pode levar a uma perda de confiança na marca e na empresa fabricante.
Dessa forma, a reputação da empresa pode ser abalada, afetando suas vendas e sua posição no mercado.
Desperdício de produtos
Produtos que ultrapassam o prazo de validade resultam em desperdício de recursos, tanto financeiros quanto ambientais.
Isso é especialmente relevante no caso de alimentos, onde o desperdício tem um impacto significativo no meio ambiente e na economia.
Prejuízos financeiros
Empresas que não fazem uma gestão adequada do Shelf Life podem incorrer em prejuízos financeiros significativos.
Isso inclui custos relacionados ao descarte de produtos vencidos, recalls de produtos defeituosos, perda de vendas e ações judiciais decorrentes de danos causados aos consumidores.
Não conformidade com regulamentações
Dependendo do setor e do país, existem regulamentações específicas que estabelecem a obrigatoriedade de fornecer informações precisas sobre o prazo de validade dos produtos.
Como resultado, a falta de gestão do Shelf Life pode levar à não conformidade com essas regulamentações, o que pode resultar em multas e sanções legais.
Impacto ambiental
Produtos descartados de maneira inadequada após o vencimento contribuem para o aumento do lixo e a poluição ambiental.
Além disso, a produção de produtos perecíveis que não são consumidos a tempo resulta em desperdício de recursos naturais, como água, energia e matérias-primas.
Excesso de estoque
Sem dúvida, a falta de gestão do Shelf Life pode levar a um acúmulo excessivo de estoque de produtos que estão prestes a vencer.
Isso pode impactar negativamente o fluxo de caixa da empresa, já que ela terá que vender esses produtos a preços reduzidos ou descartá-los, gerando perdas financeiras.
Por outro lado, produtos vencidos em estoque não são expostos, gerando uma ruptura de estoque.
Dificuldade em manter a competitividade
Certamente, empresas que não conseguem gerenciar adequadamente o Shelf Life podem ter dificuldades em acompanhar a concorrência.
Como resultado, a falta de produtos frescos e dentro do prazo de validade pode afastar os clientes em busca de opções mais seguras e confiáveis.
